Polygala lutea Linnaeus, var. nana Michaux 1803, Native Green Roof Plant for Poor Soils

Botanical name :  Polygala nana, Michaux 1803

Candy Root

Polygala nana

Family/Famille : Polygalaceae

Florida Green Roof Plant, Ploygala nana, Michaux, 1803

Perfect for poor and low nutrient soils, Polygala nana makes a great native plant species for green roofs, especially in damp areas such as around air conditioner condensate drains and low, damp spots around roof drains.

Her form is low growing and she spreads by seeds and is an annual in most places.

Though she loves damp areas, P. nana will tolerate extended droughts.  Here in North Florida droughts are common, some extending for months.  Once the rains start, P. nana starts to grow vigorously once more.

Her root architecture is strong and lateral, allowing her to anchor sufficiently within the green roof soil media.

Parfaite pour les sols pauvres, Polygala nana est une espèce idéale pour les toits verts, surtout dans les secteurs plus humides comme autour des écoulements de climatiseurs et des drains du toit. 

C'est une annuelle dans la plupart des régions, et une fois installée elle se ressèmera facilement d'elle même.

Bien qu'elle aime les endroits humides, P. nana tolérera des sécheresses prolongées. Ici dans le Nord de la Floride le sécheresses sont communes et peuvent s'étendre pendant des mois. Et chaque fois que les pluies reprennent, P. nana recommence à grandir vigoureusement une fois plus. 

Son système racinaire est robuste et latéral, lui permettant de s'ancrer suffisamment dans le sol des toits végétaux.

Florida Green Roof Plant, Ploygala nana, Michaux, 1803

Biodiversity support is an important consideration of P. nana, and she serves as a primary food source for Lepidoptera species and provides nectar from October to March for pollinators, when many other flowers are dormant.

Ethnobotanically, P. nana has an interesting history.  Her root has a very distinct 'candy-like' odor, hence the American common name, 'Candy Root'.  As with all Polygala species, she has a complicated alkaloid and glucoside chemistry.  She contains methyl salicylate and menthol and has been used to treat dizziness and for other ailments.

Consideration for Polygala nana should be given to those green roofs designed to support biodiversity using native plant species, and have a damp, moist roof drain or air conditioner condensate drip area.

Très importante pour la biodiversité P. nana est une source de nourriture primordiale pour certains papillons et fournit aussi du nectar précieux pour les pollinisateurs d'octobre à mars quand beaucoup d'autres fleurs sont endormies. 

P. nana a une histoire médicinale intéressante. Sa racine a une odeur de bonbon très distincte, d'où son nom commun anglais "Racine de Bonbon". Et comme toutes les espèces de Polygala, elle a une chimie complexe d'alcaloïde et de glucoside. Elle contient du salicylate de méthyle et du menthol et a été utilisée notamment pour traiter les vertiges. 

Une place devrait être faite à Polygala nana sur des toits verts conçus pour soutenir la biodiversité en utilisant des espèces locales.